【知らないと絶対後悔する】
- 大学院留学の8つの間違い -
皆さんがご存じの大学院留学に関する基礎知識には、実は多くの間違いが存在します。例えば「大学院留学には必ずTOEFL/IELTSでハイスコアを取得しなければならない」、「大学の評定平均（GPA）が3.0を超えていなければならない」といった間違いが数多く周知の事実として世の中に溢れています。
ここではその数ある間違いの中でも最も訂正が必要な間違いを8つの絞り解説致します。大学院留学を目指す皆さんは是非ここで大学院留学の誤解や先入観を訂正し、正しい知識を持って大学院留学の準備を進めてください。
間違い①：大学院留学準備のファーストステップは留学先（国）を決めること。
Mistake #1: The first step is deciding on a destination country.
皆さんの中にはこういった経験をされている方も多いのではないでしょうか？大学院留学に関して留学エージェントや留学経験者などに相談をすると、返ってきた回答が「まずは留学先（国）を決める必要がありますね。」。実際留学カウンセラーと呼ばれている仕事をしている方でこういった回答をされる方が多いのには本当に驚きます。
なぜ驚くかというと、大学院留学を思い立った段階で留学先（国）を絞るということは、皆さんの留学の可能性を半分以下に制限することに他ならないからです。その理由は簡単で、大学院の難易度や開講コース、費用、卒業までの期間等全て、国によって異なるためです。
間違い②：英語力がないため大学院留学を諦める。
Mistake #2: Giving up on study abroad to lack of English proficiency.
英語力がない方、または自信のない方は英語力のせいで大学院留学を諦めるケースが多くあります。通常北米などでは出願締切りが入学の約10ヶ月前に設定している学校も多く、その場合は入学の約一年前に受けたテストスコアで出願する必要があります。そのため、TOEFLやIELTSのテスト対策に約一年要する方の場合、入学の約2年前から準備を始める必要があるということになります。
そういった事態に陥らないために英語力に自信がない方、また仕事が忙しい、また様々な理由で英語の勉強ができない方、そんな方は闇雲にテスト対策を行う前に「条件付合格制度」を検討してみてください。
間違い③：大学院留学を検討したら「まずTOEFL対策！」
Mistake #3: "First, prepare for the TOEFL!"
大学院留学をしたいならまずTOEFL、「TOEFLスコアがないと大学院留学できません」、というようなことを平気で大学院留学希望者へアドバイスしている留学経験者、留学カウンセラーも後を立ちません。
実際にそうなのでしょうか？以前は大学院留学に関する情報もほとんどありませんでしたので、必然的にまずTOEFLを勉強するというのが大学院留学の最初の準備でした。ただ今は違います。現在では一昔前と異なりTOEFLの代わりにIELTSやの受験が可能ですし、Duolingoといった新しい難易度の低いテストを認定する大学院も増えてきました。また、「条件付合格制度」と利用する方法もあります。
間違い④：大学院留学準備には誰でも最低１年は要する。
Mistake #4: Needs at least one year to prepare for graduate school abroad.
大学院を一度は検討したことである方であれば、「大学院留学の準備は最低でも1年程度かかる」とアドバイスを受けたことがあるのではないでしょうか？では何を根拠に一年かかると言っているのでしょう？「英語力向上？」、「学校リサーチ？」、「出願書類作成？」いったい何にそれほど時間がかかるのでしょう？
大学院留学を思い立った方の中には既に出願する専攻、ロケーションがある程度絞られていて、スコアもある程度持っている方から、出願する専攻もロケーションもまったく決まっていない方までいます。そういった方たちは皆さん準備に同じように１年かかるということはありえません。
間違い⑤：大学院留学には１千万円近くの費用がかかる。
Mistake #5: It must cost nearly 10 million yen.
大学院留学には少なくても１千万円はかかる。これは一般的に言われていることで、昨今の空前の円安状況を鑑みると、あながち大げさな言葉ではないかもしれません。
ではもっと安く、できれば留学の総費用を400万円以内に抑えて留学の実現することは不可能なのでしょうか？そもそも1千万円以上かけていく留学とはどのような専攻でどういった学校なのでしょうか？
間違い⑥：大学院留学は一度社会に出てからすべき。
Mistake #6: It should be after full-time work experience.
大学院留学をするなら一度社会に出てからにしないと得るものがない、といったニュアンスのことを言われたことのある大学生は多いのではないでしょうか？
確かに一度社会人経験を積むことで、留学先で学ぶことへの柔軟性や、意見発表やプレゼンなどのアウトプット作業にも慣れた状態で留学生活を送ることができると思います。そういったメリットがある一方で、一度社会に出ていると、分野が容易に変更できない、キャリアブレイク（離職時期）が気になる、といったデメリットも生じます。では新卒で留学を実現するメリットはあるのでしょうか？
間違い⑦：個人や留学関連書籍、留学支援機関が薦める所謂「お薦めの学校」へ出願する。
Mistake #7: Applying to "recommended schools" suggested by individuals, books, or support organizations.
皆さんも既にご存じだと思いますが、海外の語学学校への斡旋企業（留学エージェント）は語学学校に入学させた学生によってマージン（通常授業料の一部）を学校から受け取っています。この実態は大学院留学の現場でも起きています。
もちろんエージェントはこの紹介料（中間マージン）で運営しており、その分学校にも詳しいですし、無料で入学手続きや各種サポートを受けることができますので、別段問題があるわけではありません。しかしそのせいで100％フラットな情報提供を行うことが難しいケースが多々あるのも事実です。
間違い⑧：大学院留学には大学の評定平均（GPA）3.0以上必ず必要。
Mistake #8: A minimum GPA of 3.0 is absolutely necessary.
GPAといわれる大学時代の成績評定平均は、卒業してしまうと変えることができません。現在大学4年生の現役生の方でも、既に卒業単位数の多くを取得済みのため、大きく変更することは難しいでしょう。
そのため、GPAが3.0以上ないと大学院留学はできない、また3.5以上ないと世界のトップスクールにチャレンジすることは難しい、といわれると非常に落胆されるのではないでしょうか？それは間違った事実です。ここではGPAの詳しい情報と共に、その事実が間違っていることを証明したいと思います。